ढुंढी की कथा

             ऐसा माना जाता है कि कभी पृथु (या रघु) के राज्य में ढुंढी नामक एक राक्षस  थी। मादा राक्षस छोटे बच्चों को विशेष रूप से परेशान करती थी जो तंग आ गए थे।

            ढुंढी, भगवान शिव से वरदान लेती थी कि उसे न तो देवताओं के हाथों मारा जाएगा, न ही लोग के हथियारों से पीड़ित होंगे और न ही गर्मी, सर्दी या बारिश से। इन वरदानों ने उसे लगभग अजेय बना दिया, लेकिन वह एक कमजोर बिंदु भी था। उसे भगवान शिव ने भी शाप दिया था कि वह पागल हो जाने वाले लड़कों से खतरे में है।

          ढुंढी राक्षस  से बुरी तरह परेशान, रघु के राजा ने अपने पुजारी से सलाह ली। पुजारी ने समाधान देते हुए कहा कि फाल्गुन 15 पर, ठंड का मौसम समाप्त हो जाता है और गर्मियों की शुरुआत होती है। हाथों में लकड़ी लेकर अपने घर से निकलें। उसे एक जगह पर रखें और घास-फूस रखकर जला दें। ऊंचे स्वर में तालियां बजाते हुए मंत्र पढ़ें, ज़ोर ज़ोर से हंसें, गाएं, चिल्लाएं और शोर करें तो राक्षसी मर जाएगी। जब ढुंढी राक्षसी इतने सारे बच्चों को देखकर वहां पहुंची तो बच्चों ने एक समूह बनाकर नगाड़े बजाते हुए ढुंढी को घेरा, धूल और कीचड़ फेंकते हुए उसको शोरगुल करते हुए नगर के बाहर खदेड़ दिया। इसी परंपरा का पालन करते हुए आज भी होली पर बच्चे शोरगुल और गाना बजाना करते हैं।

         किंवदंती है कि होली के दिन, गाँव के लड़के अपनी एकजुट शक्ति प्रदर्शित करते हैं और धूंधी का पीछा करते हुए चिल्लाहट, गालियाँ और मज़ाक उड़ाते हैं। यह इस कारण से है कि युवा लड़कों को होली के दिन असभ्य शब्दों का उपयोग करने की अनुमति है, बिना किसी अपराध के। बच्चे भी होलिका जलाने में बड़ा आनंद लेते हैं।